Υπήρξε μια από τις πιο εμβληματικές και επιδραστικές προσωπικότητες στην αυτοδιοικητική ιστορία του Πύργου Ηλείας, έχοντας διατελέσει Δήμαρχος για συνολικά 12 χρόνια (τρεις συνεχόμενες θητείες). Γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Πύργο. Ήταν δικηγόρος στο επάγγελμα, γεγονός που του προσέδωσε τη ρητορική δεινότητα και τη γνώση των θεσμών που τον χαρακτήριζαν στην πολιτική του πορεία.
Ο Μιχάλης Ξυστρής εξελέγη Δήμαρχος Πύργου στις πρώτες μεταπολιτευτικές εκλογές και παρέμεινε στο αξίωμα για τρεις θητείες (1975 – 1978, 1979 – 1982, 1983 – 1986). Θεωρείται ο δήμαρχος που συνέδεσε το όνομά του με τον εκσυγχρονισμό της πόλης μετά τη δικτατορία. Κατά τη διάρκεια της θητείας του: Προχώρησαν σημαντικά έργα υποδομής (οδοποιία, δίκτυα ύδρευσης και αποχέτευσης), δόθηκε έμφαση στην πολιτιστική αναβάθμιση του Πύργου.
Χαρακτηρίστηκε για το ήπιο και ενωτικό του ύφος, κερδίζοντας την αποδοχή μεγάλου μέρους των πολιτών, ανεξαρτήτως κομματικών πεποιθήσεων.
Ο Μιχάλης Ξυστρής έφυγε από τη ζωή το 1994.
